계속 피곤하고 숨이 찬가요? 철결핍성 빈혈일 수 있어요
요즘 부쩍 피곤하고 머리가 멍하며, 가볍게 움직여도 숨이 찬 느낌이 드시나요? 단순한 피로라고 넘기기 쉬운 증상이지만, 여성에게 특히 흔한 철결핍성 빈혈일 가능성도 있습니다.
이 글에서는 철결핍성 빈혈의 주요 증상, 원인, 진단 및 치료 방법을 상세히 알려드려요. 특히 가임기 여성, 채식 위주의 식습관, 생리량이 많은 분이라면 꼭 주목해주세요.
1. 철결핍성 빈혈이란?
철결핍성 빈혈(Iron Deficiency Anemia)은 우리 몸의 적혈구를 만드는 데 필수적인 철분이 부족해져 발생하는 가장 흔한 형태의 빈혈입니다.
철분은 헤모글로빈을 구성하여 산소를 온몸에 전달하는 역할을 하므로, 철이 부족해지면 산소 공급 능력도 떨어지고 만성적인 피로감을 느끼게 됩니다.
2. 주요 증상은?
- 만성 피로, 쉽게 지침
- 어지러움, 두통
- 숨참, 계단 오르기 힘듦
- 창백한 피부, 입술, 손톱
- 손발 저림, 집중력 저하
- 심한 경우 빠른 심장박동(빈맥)
이러한 증상은 대개 서서히 진행되기 때문에 무심코 지나치기 쉽습니다.
3. 여성에게 흔한 이유
철결핍성 빈혈은 특히 여성에게 흔한데, 그 이유는 다음과 같습니다:
- 월경으로 인한 지속적인 철 손실
- 채식 위주의 식단 (흡수율 낮음)
- 다이어트로 인한 철분 섭취 부족
- 임신/수유 등 철분 요구량 증가
4. 진단은 어떻게 할까?
병원에서는 일반적인 혈액검사(CBC)와 함께 혈청 페리틴(ferritin), 혈청 철분, TIBC 등을 검사하여 진단합니다.
- 헤모글로빈(Hb) 수치 저하
- MCV, MCH 감소 (소구성 저색소성 빈혈)
- 페리틴 수치 감소 (철 저장량 확인)
특히 페리틴 수치가 가장 민감한 지표로 알려져 있습니다.
5. 치료는 어떻게 하나요?
치료의 핵심은 철분 보충과 원인 제거입니다.
- 경구 철분제 복용: 2~3개월 이상 꾸준히 복용
- 식사와의 간격 유지: 공복 또는 비타민C와 함께 섭취
- 심한 경우 정맥 철분 주사
- 출혈 원인(과다 생리, 위장 출혈 등) 진단 및 치료
치료 중 변비, 위장 장애 등 부작용이 나타날 수 있으므로 의료진과 상의가 중요합니다.
6. 식이요법은 어떻게?
- 철분이 풍부한 음식: 붉은 살코기, 간, 시금치, 두부
- 비타민 C가 풍부한 음식과 함께 섭취 (철분 흡수 ↑)
- 철분 흡수 방해하는 커피, 녹차, 유제품은 피해서 섭취
- 채식 위주 식단 시 철분 보충제 고려
7. 결론
철결핍성 빈혈은 가장 흔하지만 방치되기 쉬운 질환입니다. 단순한 피로라고 넘기지 마시고, 특히 여성이라면 정기적인 혈액검사를 통해 조기에 확인하고 관리하는 것이 중요합니다.
건강한 에너지와 일상을 위해, 오늘부터 철분 섭취와 생활습관을 다시 점검해보세요.